당신은 삶의 '주인'인가, '손님'인가? - 수처작주의 현대적 의미

들어가며

현대 사회에서 우리는 문득 내 삶의 조타수가 내가 아님을 깨닫습니다. 타인의 시선, 세상의 소음 속에 표류하는 손님일 뿐입니다. 아침 알람 소리에 떠밀려 하루를 시작하고, 타인의 평가에 일희일비하며, 정작 자신의 마음이 무엇을 원하는지 돌아볼 겨를조차 없습니다.

스마트폰 화면 속 넘쳐나는 정보와 타인의 화려한 삶은 상대적 박탈감만을 안겨주기 일쑤입니다. 이처럼 현대 사회는 교묘하게 우리를 삶의 '손님'으로 전락시킵니다.

그렇다면, 어떻게 이 거대한 흐름에 맞서 삶의 주도권을 되찾을 수 있을까요?

"수처작주 입처개진(隨處作主立處皆眞)"

- 어느 곳에서든 주인이 되고, 지금 서 있는 그곳이 바로 참된 진리의 자리이다

천여 년 전, 당나라의 임제 의현 선사는 거침없는 할(喝)과 방(棒)으로 당대 불교계에 신선한 충격을 던졌습니다. 그의 핵심 가르침은 단순히 '긍정적으로 생각하라'는 안일한 위로가 아닙니다.

임제에게 '주인'이 된다는 것은, 외부에 휘둘리지 않고 '지금-여기'에서 자신의 본래면목(本來面目)을 깨닫는 것입니다. 선불교의 공(空)사상은 이러한 주체성의 토대가 됩니다.

'나'라는 고정된 실체가 없음을 깨달을 때, 비로소 우리는 세상의 온갖 규정과 평가로부터 자유로워져 매 순간 새롭게 자신을 창조할 수 있습니다.

회의실, 그의 목소리는 없었다. 상사의 말은 곧 법이었고, 그는 묵묵히 지시를 따를 뿐이었다. 퇴근길, 그는 텅 빈 껍데기였다. 스마트폰 속 타인의 삶은 화려했으나, 그의 현실은 아니었다. 주인의 자리는 비어 있었다.

직장 내 번아웃으로 무기력했던 K씨는 임제의 가르침을 접한 후, 자신의 업무에 작은 의미라도 부여하려 애썼다. 회의에서 자신의 생각을 조심스럽게 개진했고, 점차 그에게 '내가 상황을 통제할 수 있다'는 자기효능감이 생겼다.

'지금-여기'에 대한 자각을 통해 스트레스를 줄이고 정서 조절 능력을 향상시킵니다. 이는 임제선사의 가르침과 정확히 일치합니다.

자율성, 유능감, 관계성이 충족될 때 인간이 내적 동기를 갖고 주체적으로 살아갈 수 있음을 밝힙니다. '수처작주'는 바로 이 자율성과 유능감을 극대화하는 삶의 방식입니다.

우리가 '주인'으로서 생각하고 행동하기를 반복하면, 뇌의 회로 자체가 그 방향으로 재편될 수 있습니다. 즉, '주인 의식'은 훈련을 통해 강화될 수 있는 능력입니다.

아침에 눈을 뜰 때, "오늘 하루의 주인은 나다"라고 스스로에게 선언해보세요. 식사를 할 때, 걸을 때, 업무를 할 때, 지금 하고 있는 행위에 온전히 집중하며 그 순간의 주인이 되어보세요.

중요한 결정을 내려야 할 때, 타인의 시선이나 사회적 통념보다 "내가 진정으로 원하는 것은 무엇인가?"라는 질문을 던져보세요. 도교의 '무위'처럼, 가장 자연스러운 내면의 답을 찾아 나서는 것입니다.

거창한 목표가 아니더라도 좋습니다. 오늘 할 일 목록 중 하나를 주도적으로 완수하거나, 불편했던 상황에 대해 용기 내어 자신의 의견을 표현하는 작은 성공들이 모여 '나는 내 삶의 주인'이라는 자기 확신을 키웁니다.

삶의 주인으로 선다는 것은, 때로는 고독한 결단이며 부단한 자기 성찰의 길입니다. 알베르 카뮈가 말한 '부조리'한 세상 속에서 스스로 의미를 창조해야 하는 실존적 무게를 감당하는 일이기도 합니다.

그러나 그 길 끝에, 우리는 비로소 온전한 자신과 마주하게 될 것입니다.

당신의 삶은, 다른 누구도 아닌, 바로 당신의 것입니다.

지금, 여기서, 주인으로 일어서라. 그곳이 바로 참된 진리의 자리일지니.